モーツァルトの両親アンナ・マリーアとレオポルトは7人の子供をもうけましたが、1751年に生まれた姉アンナ・マリーア、愛称「ナンネル」と彼自身の二人だけが乳児期を生きのびました。彼は1756年1月27日にザルツブルグに生まれ、洗礼名はヨハンネス・クリストストムス・ヴォルフガング・ゴットリーブです。彼の呼び名はヴォルフガング。後年、彼はゴットリーブをラテン語に訳した「アマデウス」を彼の第二名前として使用し、このようにヴォルフガング・アマデーウス・モーツァルトとして音楽歴史に残るようになりました。
彼の父はザルツブルグ宮廷楽団のメンバーでした。ヴォルフガングは幼い時から音楽に囲まれて育ちました。父の保護と指導によって彼は音楽と遊びながら経験しました。
3歳の時にピアノを弾き始め、4歳の時に作曲を始め、7歳の時にヴァイオリンを上手に弾けるようになりました。それからまもなくパイプオルガンを演奏し、立ちながら弾きました。12歳の時にマリア・テレジアとヨーゼフ2世からの依頼で初めてのオペラ「ラ・フィンタ・センプリーチェ」を作曲しました。
「演奏旅行中」の幼少期と少年期の第一歩は1762年の秋にウィーンへの旅であり、その旅行のクライマックスはシェーンブルン宮殿の演奏でした。6歳のヴォルフガングは皇后マリア・テレジアにキッスをあげるために彼女の膝に登った話があります。
それからまもなくモーツァルト家は演奏旅行を始め、次の4年間にドイツ、フランス、ベルギー、オランダとイギリスを廻りました。続いて1770年から1773年までイタリアへ3回演奏旅行をしました。
この演奏旅行の目的はヴォルフガングをヨーロッパの貴族たちに紹介し、優れた音楽家や学問や文化の重鎮たちと対面させ、このように将来の人生に重要な人脈を作ることでした。
演奏旅行は多くのハイライトもたらしました：彼は上流階級の有力者たちと会い、例えばイギリス国王夫妻の前で演奏したり、教皇から「金の拍車の騎士」の爵位が与えられ、ボローニャの 「音楽アカデミー」 に入会しました。
13歳の時にヴォルフガングはザルツブルグ大司教シーグムンド・シュラッテンバッハ伯爵から宮廷楽団に採用されました。
しかし、遠い国への旅を経験した彼はこの町を窮屈に感じ、大きい宮廷での活動を目指しました。この夢のための長年の努力はしかし不成功に終わりました。1772年からヒロニュムス・コロレドが新しい大司教としてザルツブルグを支配しました。するようになると、彼とモーツァルト親子との間に多く緊張が起こりました。あるウィーンでの滞在中に、緊張がエスカレートされ、大司教の使用人の一人がヴォルフガング・モーツァルトを足で蹴るにいたり、ついに彼はザルツブルグ宮廷楽団をやめました（1781年）。
その後、しばらく経済的には困りましたが、恋におちたおかげで彼にとっては幸せな時期でした。一年後、彼はコンスタンツェ・ヴェーバーと結婚しました。彼女は彼の初恋の人アロイシアの姉妹であり、アロイシアとはモーツァルトは4年前、21歳の時に将来の計画を立てていました。
結婚式の直前にオペラ「後宮からの逃走」が初演されました。1784年の終わりにヴォルフガング・モーツァルトはフリーメーソン会の「慈善」ロッジに入会しました。
両家族は結婚に反対したが、二人は相合し、9年間の結婚生活を幸せに過ごしました。しかし、この幸せは6人の子供の内、4人が死亡したこと、またコンスタンツェの1789年からの重病によって陰りました。
„「オペラは私にとって一番大事」“
モーツァルトは短い間、ウィーンの最も人気のある収入の一番高い音楽家になることがでました。
特別な後援者は皇帝ヨーゼフ2世であり、彼ともフリーメーソン会の共通点を持っていました。モーツァルトは貴族の特権と貴族階級の好き勝手さをテーマにオペラを書く案を持っていました。それは、皇帝の政治的意図について彼が詳しいことを示すものです。
皇帝は貴族の権利と権力を制限することを計画し、自分に国権を集中するつもりでした…1786年の半ばに「フィガロの結婚」が初演されました。
貴族階級の観客は警告を理解し、続きの演奏をボイコットしました。
それからまもなく、この作品はプラハで大成功を受けました。
プラハでモーツァルトは次のオペラの注文をもらいました、「ドン・ジョバンニ」。このオペラは1787年にプラハで初演され、観客に熱い感動を起しました。
ウィーンではこのオペラの物語を不快に思い、「帝国兼王国国立劇場」はこの作品を下品と判断しました。音楽はどんなにすばらしくとも、この批判を変えることはできませんでした。モーツァルトは便宜主義によって行動したと言う批難は当たりません。
彼の次のオペラ「コジ・ファン・トゥッテ」も表現された「不道徳」によってスキャンダルを起しました。1788年に始まったトルコ戦争はウィーンの社会生活を厳しく制限し、コンスタンツェは長い間病に伏し、モーツァルトは一時的に経済上の窮乏を経験しました。
モーツァルトは観客に支持されるとされまいと関わらず、批難も恐れませんでした。それでも、彼は当時の絶対的「スター」であり、多額の収入を得ていました。しかし、彼は贅沢な生活と浪費を続け、将来に対する備えと貯金を考慮しませんでした。大らかな人であり、お金に困っている友人を助けることによって自分自身が頻繁に経済危機に陥りました。
モーツァルトが亡くなる前の年は最も実り豊かな年でした：彼はよい収入を得、宮廷の義理の強制から自由になりました。彼の重要な後援者であったヨーゼフ2世の死の後、モーツァルトは市民階級の観客に向かい、一番大きい成功作「魔笛」を作曲しました。公演の会場は宮廷劇場ではなく当時郊外の舞台であった国民的なフライハウス劇場（現アン・デァ・ウィーン劇場）でした。
このオペラのメルヘンのような内容は啓蒙とフリーメーソン運動の思想を表わすシンボルや当てつけに溢れていました。当時フリーメーソンのロッジは長い間国家警察の監視下にありました。このような状況でモーツァルトは「魔笛」を通じさらに自己の信条を公にする勇気を証明しました。
1791年の夏にレクイエムを作曲する匿名の依頼は後にモーツァルトの死についての様々な推測のきっかけになりました。依頼者はヴァルゼッグ＝シュトゥパッハと言うある伯爵で、彼は自分の作品として演奏する予定でした。しかし、モーツァルトはレクイエムの草案しか書けませんでした。
11月の末に発病し、1791年12月5日夜中1時に最後に住んでいたラウエンシュタインガッセのアパートで亡くなりました。
モーツァルトが共同墓に埋葬されたことは、彼のいわゆる貧困やコンスタンツェの愛情の不足が理由ではありません。このような埋葬の仕方は皇帝ヨーゼフ2世が始めた当時の習慣でした。
サンクト・マルクス墓地にある彼の墓の場所に後に祈念像が建てられました
